Distretto orientale della Carolina del Nord

WILMINGTON, Carolina del Nord – Una giuria federale ha condannato Hector Perez Valenzuela, 34 anni, per accuse di cospirazione e traffico di droga legate al suo ruolo nel furto di sette chilogrammi di fentanil per un valore stimato di oltre $ 250.000 da un nascondiglio di Fayetteville.

"Secondo la DEA, il fentanil è la minaccia farmaceutica più mortale che il nostro Paese abbia mai dovuto affrontare", ha affermato il procuratore americano Michael Easley. "Stiamo lavorando a stretto contatto con i nostri partner delle forze dell'ordine per arginare l'ondata di questa droga altamente avvincente e potenzialmente letale nelle nostre comunità."

Secondo i documenti giudiziari e le prove presentate al processo, nel 2019, il Federal Bureau of Investigation e il dipartimento di polizia di Fayetteville hanno iniziato a indagare su un giro di traffico di fentanil su larga scala con legami con il cartello di Sinaloa.

I leader dell'organizzazione del traffico di droga avevano sede sulla costa occidentale, ma stabilirono appartamenti a Fayetteville, nella Carolina del Nord, come hub per la distribuzione di quantità di chilogrammi di fentanil negli Stati Uniti.

John Ellingson era un corriere dell'organizzazione del traffico di droga. Da Fayetteville trasportò dozzine di chilogrammi di fentanil in diverse città, tra cui Chicago, Atlanta e Baltimora.

All'inizio di novembre 2019, Ellingson e due cospiratori, Kittisack Sam Vorana e Hector Perez Valenzuela, l'imputato, hanno deciso di rubare grandi quantità di droga che appartenevano all'organizzazione del traffico di droga. Avevano intenzione di far sembrare il furto un furto con scasso. Progettavano anche di vendere la droga e dividere i profitti.

Il 7 novembre 2019, l’imputato e Vorana hanno viaggiato dalla costa occidentale a Fayetteville. Hanno fatto irruzione nell'appartamento e hanno preso 7 chilogrammi di fentanil e circa 3.000 pillole di fentanil.

Poi iniziarono a tornare verso la costa occidentale a bordo di una Dodge Caravan a noleggio.

Nelle prime ore del mattino dell'8 novembre 2019, Vorana e l'imputato sono stati fermati per eccesso di velocità nella contea di St. Charles, nel Missouri. Vorana e l'imputato hanno acconsentito alla perquisizione del veicolo.

Durante la perquisizione, le forze dell'ordine hanno scoperto una cassetta degli attrezzi che conteneva sette pacchetti simili a mattoni. I pacchi erano stati avvolti in nastro isolante e ricoperti di grasso per evitare il rilevamento da parte dei cani antidroga. Nella tasca dell'imputato è stata trovata la chiave della cassetta degli attrezzi.

Vorana e l'imputato sono stati arrestati e ammessi al furto di stupefacenti. Hanno anche ammesso di voler vendere la droga nell'area di Portland, Oregon. Ogni chilogrammo aveva un valore di circa $ 38.000.

Le confezioni sono state testate da un laboratorio della Drug Enforcement Administration (DEA) e hanno scoperto che contenevano più di sette chilogrammi di fentanil.

L'8 giugno 2023, la giuria ha condannato Perez Valenzuela per entrambi i capi di imputazione di cui era accusato: associazione a delinquere finalizzata alla distribuzione e possesso con l'intento di distribuire fentanil (Conto Uno) e possesso con l'intento di distribuire fentanil, e favoreggiamento e favoreggiamento (Conto Due ). Al momento della sentenza rischia fino a 40 anni di reclusione.

Vorana ed Ellingson si sono precedentemente dichiarati colpevoli delle accuse di associazione a delinquere con fentanil e sono in attesa di sentenza.

Questo fa parte di un'indagine dell'OCDETF (Organized Crime Drug Enforcement Task Forces). L'OCDETF identifica, distrugge e smantella i trafficanti di droga, i riciclatori di denaro, le bande e le organizzazioni criminali transnazionali di più alto livello che minacciano gli Stati Uniti utilizzando un approccio multi-agenzia guidato dai pubblici ministeri e basato sull'intelligence che sfrutta i punti di forza delle autorità federali, forze dell'ordine statali e locali contro le reti criminali.

Casi correlati:

I leader dell'organizzazione del traffico di droga sono perseguiti dalla Procura degli Stati Uniti per il distretto meridionale della California.

Michael Easley, procuratore degli Stati Uniti per il distretto orientale della Carolina del Nord, ha dato l'annuncio dopo che il giudice capo distrettuale degli Stati Uniti Richard E. Myers II ha accettato il verdetto. Il Federal Bureau of Investigation, la Drug Enforcement Administration (DEA), il dipartimento di polizia di Fayetteville e il dipartimento di polizia della contea di St. Charles hanno indagato sul caso e l'assistente procuratore americano Scott Lemmon e l'assistente procuratore speciale Scott Gainer hanno perseguito il caso.