Recensione della stampante 3D AnkerMake M5: la velocità non basta

Di Sean Hollister, redattore senior e membro fondatore di The Verge che si occupa di gadget, giochi e giocattoli. Ha trascorso 15 anni a modificare siti come CNET, Gizmodo e Engadget.

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Lo scorso aprile vi ho presentato una nuova stampante 3D apparentemente rivoluzionaria: la AnkerMake M5. "Stampare così intelligente, è facile", recitava lo slogan dell'azienda.

La stampa 3D non è mai stata esattamente quella che definirei "facile", ma Anker mi ha davvero fatto girare la testa con la sua presentazione in più parti:

Un anno dopo, come è andata Anker? Personalmente sto vivendo un terribile colpo di frusta.

Ho trascorso diversi mesi con due stampanti AnkerMake M5, bruciando più bobine di filamento per produrre dozzine di parti, e voglio essere chiaro: puoi davvero ottenere parti funzionali decenti da una AnkerMake M5, a velocità notevolmente elevate, anche se sei un principiante della stampa 3D.

Di recente, ho centrato l'elsa di una spada di Legend of Zelda e un carro armato print-in-place con battistrada mobile al primo tentativo. Ho realizzato una palla rimbalzante in TPU e ho stampato forme trasparenti in PETG trasparente senza dover modificare una sola impostazione: ho semplicemente inserito un modello nel software per PC dell'azienda, ho scelto il filamento giusto in modalità "Facile" e ho aspettato una notifica sullo smartphone per informarmi che la stampa è stata completata.

Ma mi ci sono voluti molto più di 15 minuti per arrivare fin lì. Certo, è stato abbastanza tempo per assemblare i componenti principali della stampante, ma ci è voluto più tempo prima che mi rendessi conto che Anker non aveva stretto adeguatamente le cinghie (e aveva stretto eccessivamente le ruote e alcune viti) prima che la stampante arrivasse alla mia porta. Né le istruzioni stampate di Anker né lo schermo LCD mi hanno detto nulla su come risolvere questi problemi, o anche su come caricare correttamente il filamento. (Il responsabile marketing di Anker mi ha detto un anno fa che la stampante avrebbe offerto il caricamento del filamento con un solo pulsante; la funzionalità ancora non esiste.)

Quindi, ho dovuto aspettare mesi affinché Anker riparasse il firmware della stampante, che si rifiutava di livellare correttamente il piano, dimenticava i parametri chiave quando la spegnevi per la sera, raschiava le stampe con l'ugello e lasciava strane cavità e grumi ogni singola stampa che ho provato. Il problema è stato risolto per lo più a partire dall'aggiornamento di marzo: ora posso coprire l'intero letto con un unico foglio di plastica sottile di consistenza per lo più uniforme. (Le stampe 3D vivono o muoiono sul loro primo strato, quindi vuoi sempre partire con il piede giusto.)

Ma la qualità, almeno con le mie unità di prova, non è ancora quella promessa da Anker.

Sopra, vedrai le immagini di una custodia che ho stampato per il mio drone DJI Mini 2 in tre modi diversi: in alto ce n'è una che ho stampato sul mio vecchio Ender 3 Pro a 50 millimetri al secondo, poi una su AnkerMake M5 rallentata a gli stessi 50 mm/s e infine uno alla velocità predefinita di 250 mm/s dell'AnkerMake M5 nella parte inferiore.

Non è necessario ingrandire molto per vedere che il mio vecchio Ender 3 Pro ha fatto un lavoro migliore, con linee belle e pulite fino in fondo. La superficie AnkerMake semplicemente non ha quella consistenza liscia promessa dall'azienda, indipendentemente dal fatto che io acceleri o rallenti la stampante, stringa cinghie e ruote o addirittura regoli la tensione del blocco Z. La comunità della stampa 3D chiama queste linee “squillanti” o “ghosting” e in genere viene attribuita alle vibrazioni ad alta velocità della stampante che influiscono sulla qualità di stampa. Vedo questo effetto su quasi tutte le parti che ho provato e non sono l'unico.

In quasi tutti gli altri aspetti, la qualità di stampa di AnkerMake è buona! Mi piace molto la mia spada Legend of Zelda e sono rimasto colpito dai risultati dell'M5 nell'Autodesk Kickstarter Geometry Test; è un po' debole in sporgenza, ma con un buon collegamento, precisione dimensionale e pochissimi fili in eccesso di ragnatela di plastica che pendono dalle sue piccole guglie appuntite. Eppure AnkerMake afferma di aver ottenuto un 25,5/30 in quel test con un punteggio perfetto sulle vibrazioni, e non è quello che ho visto: le mie stampanti sono riuscite solo a 21/30 utilizzando il modello pre-affettato di Anker e un rotolo nuovo di zecca del materiale specificato filamento.