I gioielli in lutto si lasciano alle spalle l’era vittoriana

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I diamanti coltivati ​​in laboratorio realizzati con le ceneri della cremazione sono solo uno dei modi in cui le persone onorano i propri cari.

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Di Abigail R. Esman

Quando al padre di Alyx Carson è stato diagnosticato un cancro al cervello nel 2020, lei ha lasciato il suo lavoro da infermiera ad Austin, in Texas, ed è volata in California per stare con lui. Subito dopo il suo arrivo, parlarono di ciò che li aspettava: lei gli disse che le sarebbe piaciuto trasformare le sue ceneri in un diamante.

Cominciò a piangere, ha ricordato di recente dalla sua casa di Austin. "Era così onorato", ha detto. "Gli è piaciuta l'idea. Ha detto: 'Lo faresti per me?'"

La signora Carson è tra il numero crescente di persone che acquistano versioni contemporanee di gioielli da lutto, pezzi realizzati per ricordare una persona cara o un animale domestico, che può variare dai diamanti alle fiale di vetro o metallo poco costose indossate come ciondoli pieni di cenere.

"Le persone si muovono così tanto", ha detto Gina Murphy, che combina ceneri e resina in un processo brevettato per la sua linea di gioielli Close By Me. "Non andiamo più sulle tombe. Non vogliamo creare monumenti, lasciare lì i nostri cari, perché cosa succederebbe se ci trasferissimo? Con questo tipo di pezzi, puoi portarli con te; non lasci loro dietro."

Tali gioielli risalgono all'Impero Romano, anche se divennero particolarmente di moda nell'Europa occidentale dopo la morte del principe Alberto nel 1861, dopo la quale la regina Vittoria osservò decenni di lutto. Divenne comune indossare anelli e braccialetti intrecciati con i capelli dei propri cari defunti, o conservare un po' dei loro capelli in medaglioni. Man mano che la fotografia diventava più accessibile, i ritratti spesso prendevano il posto dei capelli nei medaglioni o venivano incastonati in spille o anelli.

Ma oggi, "le persone spesso vogliono cose che siano moderne e celebrative della vita", ha detto Adelle Archer, co-fondatrice e amministratore delegato di Eterneva, che produce diamanti realizzati con ceneri di cremazione. "Le persone spendono così tanto per la fine della vita: la media va dai 10.000 ai 15.000 dollari per la bara, il servizio, la tomba. Se chiedi alle persone se è quello in cui hanno trovato un significato, la maggior parte dirà di no."

La signora Carson, che ha utilizzato i servizi di Eterneva e successivamente è entrata a far parte dell'azienda, ha accettato. "Aveva così paura che lo dimenticassi", ha detto di suo padre. "E io ho detto: 'Al contrario, sarai con me ovunque.' Il pensiero di lui che può accompagnarmi lungo la navata e venire con me a fare tutte le cose che facevamo insieme - è così bello."

Sebbene tutti i diamanti da laboratorio siano prodotti con carbonio, non tutto il carbonio presente nei diamanti ceneri è cenere di cremazione. "È una miscela di generico e personale", ha detto la signora Archer. "Dal cinque al dieci per cento è personale."

Poiché le ceneri di ognuno hanno un'ombreggiatura unica, anche l'aspetto di ogni pietra ha una sfumatura unica. E i diamanti colorati possono essere creati aggiungendo altri elementi, ha affermato Yulia Kusher, amministratore delegato di Meylor Global, un coltivatore di diamanti con sede in Ucraina che produce anche diamanti di cenere. "Può essere bianco o blu se aggiungi boro", ha detto dall'ufficio di New York dell'azienda. "L'azoto lo rende giallo. È lo stesso dei diamanti naturali. Gli elementi presenti nella terra sono ciò che crea il colore."

Indipendentemente dalla dimensione del diamante, sono necessari circa 50 grammi di cenere, circa mezza tazza. Le ceneri vengono carbonizzate e poi miscelate con altro carbonio, minerali e metalli per il processo, che dura circa un mese.

Ma per coloro che commissionano questi diamanti, che costano in media dai 7.000 ai 12.000 dollari per la pietra non incastonata, il fatto che il diamante contenga altro carbonio non ha importanza.

Liz Pires di Santa Rosa, California, che ha perso entrambi i figli a causa della tossicodipendenza, ha trovato l'esperienza stessa curativa. "Ci ha dato qualcosa di positivo", ha detto delle due gemme che aveva realizzato. "Non sono solo ceneri o una lapide. È qualcosa di edificante."

Con una svolta contemporanea ai medaglioni, designer come la signora Murphy trasformano le ceneri in gioielli più convenienti dei diamanti, più distintamente individuali e realizzati quasi interamente con ceneri di cremazione.